V Knafličevem prehodu je v četrtek, 21. maja 2026, potekala slovesnost ob odkritju replike spomenika Usnjarju – talcu, s katero je Kamnik po skoraj treh desetletjih ponovno dobil enega pomembnejših simbolov svoje industrijske in zgodovinske dediščine. Repliko sta ob prisotnosti številnih občank in občanov, predstavnikov veteranskih in domoljubnih organizacij ter kulturnih ustvarjalcev odkrila župan Občine Kamnik Matej Slapar in občinska svetnica ter pobudnica ponovne postavitve Alenka Jevšnik. Občina Kamnik pa s tem znova potrjuje svojo zavezanost varovanju kulturne dediščine ter ohranjanju zgodovinskega spomina mesta.
Dogodek je imel posebno simbolno težo, saj letos mineva natanko 80 let od prve postavitve spomenika, ki je bil 5. maja 1946 postavljen v spomin dvanajstim padlim delavcem tovarne Utok. Po odtujitvi originalne bronaste skulpture v času gradnje soseske Mali grad je na območju nekdanje usnjarne dolga leta ostal le podstavek, danes pa je spomenik ponovno dobil svoje mesto v Kamniku.
Župan Matej Slapar je ob tej priložnosti poudaril, da spomenik presega svojo materialno obliko: »Danes ne odkrivamo zgolj kipa. Danes vračamo del spomina našemu mestnemu jedru. Spomenik Usnjarju – talcu je simbol spomina na delavce Utoka in na vse ljudi, ki so s svojim trudom soustvarjali Kamnik. Naj bo današnji dogodek opomnik, da dediščina ni samoumevna. Je most med preteklostjo in prihodnostjo. In na nas je odgovornost, da ta most ohranimo – s spoštovanjem, z odgovornostjo in s ponosom.«
Občina Kamnik je sredstva za izvedbo projekta zagotovila v proračunu za leto 2025 in projekt kljub neuspešni kandidaturi na razpisu Ministrstva za kulturo izvedla z lastnimi sredstvi v vrednosti 33.000 evrov. V okviru projekta so bili izvedeni nov bronasti odlitek, restavratorska obnova podstavka in napisnih črk ter pripravljena vsa potrebna dokumentacija in soglasja.
Nova lokacija spomenika je bila določena v sodelovanju s pristojno spomeniško-varstveno službo in je simbolno povezana z območjem nekdanje tovarne Utok. Novi bronasti odlitek je izdelalo podjetje Livartis, d. o. o., na podlagi originalnega mavčnega modela, ki ga hrani Muzej novejše in sodobne zgodovine Slovenije. Avtorske pravice je Občini Kamnik brezplačno odstopil dedič Arne Vehovar.
Občinska svetnica in pobudnica postavitve kipa Alenka Jevšnik je ob današnjem odkritju poudarila dolgo pot vračanja spomenika v Kamnik. Izrazila je hvaležnost Občini Kamnik in županu Mateju Slaparju, ki je pobudi prisluhnil: »Po 28 letih danes ponovno stojimo pred kipom, ki je zvesta replika izginulega originala. Veseli me, da je bila po številnih pobudah in prizadevanjih sprejeta odločitev, da se spomenik vrne v prostor, kamor zgodovinsko in simbolno sodi.«
Slovesnost so obogatili Mestna godba Kamnik, Kvartet Krt ter praporščaki veteranskih in domoljubnih organizacij Občine Kamnik, dogodek pa je povezoval Goran Peršin.
O kipu Usnjarja – talca
Kip je v Kamniku najbolj poznan pod imenom Usnjar – talec, uradno pa je v registru kulturne dediščine imenovan kot Spomenik padlim delavcem tovarne Utok.
Posebno simboliko ima dejstvo, da je bil projekt izdelave replike zaključen tik pred 80. obletnico prve postavitve spomenika, ki je bila 5. maja 1946. Takrat je nekdanji lastnik usnjarne Tone Knaflič financiral postavitev spomenika dvanajstim padlim delavcem tovarne. Bronasti kip predstavlja pretresljivo podobo usnjarja-talca in ostaja trajen opomin na nesmiselnost nasilja ter njegove tragične posledice.
Spomenik padlim delavcem tovarne Utok, ki je prvotno stal pred vhodom v tovarno, je kulturni spomenik lokalnega pomena (EID 1-05277), vpisan v register kulturne dediščine, zanj pa velja poseben varstveni režim. Gre za pomembno delo kiparja Borisa Kalina iz leta 1946, ki je v tem obdobju ustvaril več bronastih kipov v maniri socialističnega realizma. Načrt za podstavek je izdelal arhitekt Vinko Glanz.
V okviru projekta so bile pripravljene vse potrebne strokovne podlage in dokumentacija, pridobljena soglasja ter urejene avtorske pravice za izdelavo replike. Izveden je bil odlitek, izvedena restavratorska obnova obstoječega podstavka ter napisnih črk. Izdelava novega bronastega odlitka je bila mogoča, ker Muzej novejše zgodovine Slovenije hrani originalni mavčni model, ki je služil kot osnova za nov odlitek. Muzej novejše zgodovine Slovenije je omogočil izposojo mavčnega modela, ki je bil iz depoja v Pivki prepeljan v livarsko delavnico v Volavljah. Novi bronasti odlitek pa je izdelalo podjetje Livartis d. o. o. Avtorske pravice nam je brezplačno odstopil lastnik, dedič Arne Vehovar.
